Điện thoại lại đổ chuông — số lạ.

Tôi do dự vài giây, rồi bắt máy.

"Giang Nam! Mày là đồ vô ơn! Dám chặn số tao hả?!"

Giọng the thé, tức đến run người — là dì Giang Tần, vừa đổi số để gọi lại.

"Mày biết anh mày ra sao không? Căn nhà mà bị bán đấu giá thì nó ở đâu? Mày muốn để nó ra đường chắc?!"

Tôi nhấp ngụm trà, giọng đều đều:

"Dì à, căn nhà giờ là của anh Giang Hải. Xử lý thế nào là việc của anh ta.

Nếu dì thương anh ta thật, dì vẫn là người thừa kế hàng thứ hai mà — nhận luôn căn nhà, gánh luôn nợ, rồi mời anh ta ở cùng, đâu ai cấm."

"Con…"

Bà ta nghẹn họng một lúc lâu rồi mới rít lên:

"Nó là anh ruột mày! Mày nhẫn tâm thế à?!"

"Nhẫn tâm?" Tôi khẽ cười. "Tôi chỉ đặt xuống thứ không đáng giữ. Nếu vậy cũng gọi là nhẫn tâm, chắc thế giới này toàn thánh nhân mất rồi."

"Không giúp ruột thịt, đồ vô lương tâm! Tao sẽ kiện mày ra tòa vì tội bỏ mặc người thân!"

Tôi bật cười thành tiếng:

"Dì ơi, Giang Hải là anh tôi, không phải con tôi. Tôi đâu có nghĩa vụ phải nuôi anh ta cả đời.

Dì thương anh ta đến thế, thì dì chăm đi."

Không đợi đáp, tôi cúp máy, kéo luôn số mới đó vào danh sách chặn.

Cắt đứt — gọn gàng, sạch sẽ.

Những ngày sau đó trôi qua yên bình đến lạ.

Tôi nhận được thông báo phỏng vấn từ hai công ty trong mơ, cả hai đều vượt vòng đầu suôn sẻ.

Việc thuê nhà cũng xong, căn hộ một phòng ngủ, yên tĩnh, an ninh tốt. Hợp đồng ký ngay.

Tôi đổi luôn số điện thoại, xóa sạch dấu vết để Giang Hải và dì khỏi lần ra được.

Tạm thời, tôi có thể yên ổn thở.

Nhưng tôi biết rõ — sóng yên chỉ là tạm thời.

Với tính cách của hai người đó, họ sẽ không dễ buông "con bò sữa biết đi" này đâu.

Quả nhiên, hai ngày sau khi dọn vào nhà mới, tôi nhận được cuộc gọi từ luật sư Trương.

"Cô Giang Nam, xin lỗi vì làm phiền," giọng ông vẫn ôn tồn như mọi khi.

"Về việc thừa kế của cha mẹ cô, có chút việc cần thông báo."

"Mời luật sư nói."

"Anh Giang Hải và bà Giang Tần đã nộp đơn lên tòa, nói rằng việc cô từ bỏ quyền thừa kế là do bị lừa gạt, cưỡng ép. Họ xin tuyên vô hiệu quyết định đó."

Tôi nhướn mày, giọng thản nhiên: "Rồi sao ạ?"

"Tòa đã bác đơn. Vì cô ký văn bản trước mặt luật sư, hoàn toàn tự nguyện, có ghi âm, ghi hình đầy đủ. Không tồn tại dấu hiệu cưỡng ép."

"Cảm ơn ông đã báo."

Tôi ngừng một nhịp. "Căn nhà hiện tại thế nào?"

"Vì toàn bộ người thừa kế hàng thứ nhất và thứ hai đều từ chối, tòa đã chỉ định người quản lý di sản. Hiện đang thẩm định giá nhà, chuẩn bị đấu giá.

À… anh Giang Hải vẫn đang ở trong nhà, và từ chối rời đi. Có thể sẽ phải cưỡng chế."

Tôi gần như có thể hình dung cảnh hắn gào khóc, ăn vạ giữa sàn.

"Vâng, tôi hiểu. Cảm ơn luật sư Trương."

Cúp máy, tôi ngồi yên vài giây.

Nếu Giang Hải cố bám trụ, quá trình đấu giá chắc chắn sẽ bị kéo dài.

Hắn và dì Giang Tần giống như hai con đỉa dai dẳng — không dứt tận gốc thì sớm muộn gì cũng quay lại cắn.

Tôi không thể chỉ ngồi đợi.

Tôi mở danh bạ, gọi cho một người bạn cũ – điều tra viên tư nhân.

Nhờ cậu ấy theo dõi động tĩnh của Giang Hải và dì tôi, đặc biệt nếu có ý định gây rối.

Cậu ấy nhận lời ngay, không hỏi thêm.

Sắp xếp xong, tôi hít sâu, quay lại làm việc, tập trung vào cuộc sống mới.

Một tuần sau, vừa tan làm bước ra khỏi tòa nhà, tôi bỗng nghe tiếng quát:

"Giang Nam! Quả nhiên mày trốn ở đây!"

Tôi khựng lại. Là Giang Hải.

Hắn tiều tụy đến thảm: hốc mắt sâu hoắm, râu mọc tua tủa, áo nhăn, giày bẩn.

Cái vẻ kiêu căng ngày xưa không còn, chỉ còn ánh nhìn độc hận đỏ ngầu.

"Mày giỏi lắm! Tao tìm muốn lòi con mắt!"

Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách, mắt lia nhanh quanh tìm bảo vệ.

"Anh tìm tôi có chuyện gì?"

"Còn chuyện gì nữa?!" Hắn gào lên, giọng khản đặc. "Mày hại tao ra nông nỗi này còn hỏi à?! Căn nhà sắp bị bán đấu giá! Tao sắp không có chỗ ở! Tất cả là tại mày!"

Tiếng hắn vang cả sảnh, khiến mấy đồng nghiệp quanh đó phải dừng lại nhìn.

Tôi giữ giọng bình tĩnh:

"Anh Giang Hải, căn nhà là do anh tự từ bỏ. Nợ cũng là do anh không chịu gánh. Mọi thứ là lựa chọn của anh, không liên quan gì đến tôi."

"Câm mồm!" hắn rít lên, lao tới, định túm tay tôi.

"Nếu không phải mày giở trò, bỏ lại căn nhà đó, tao đâu thành ra thế này! Tao nói cho mày biết, đừng hòng bỏ rơi tao mà sống yên ổn! Tao là anh mày! Cả đời này mày đừng mơ thoát khỏi tao! Mày phải cho tao tiền, phải tìm chỗ cho tao ở! Không thì tao đến công ty mày quậy nát! Xem mày sống nổi không!"

Hắn gào rú như kẻ mất trí, còn tôi chỉ đứng đó — hai bàn tay lạnh buốt.

Bóng quá khứ lặp lại, rõ mồn một — ngày tôi bị chính hắn đ.á.n.h c.h.ế.t.

Nhưng lần này, tôi không lùi nữa.

Tôi hất mạnh tay hắn ra, giọng dõng dạc, cố tình để cả đám người xung quanh nghe rõ từng chữ:

"Giang Hải! Nói cho rõ nhé — chúng ta đều là người trưởng thành. Tôi KHÔNG có nghĩa vụ phải nuôi anh. Còn nếu anh cứ bám riết như thế, tôi sẽ báo công an vì tội quấy rối."

"Báo đi! Mày báo đi xem nào!"

Hắn cười khẩy, đôi mắt đỏ ngầu đầy khinh mạn:

"Xem có thằng công an nào dám xía vào chuyện trong nhà tao! Hôm nay mày không đưa tiền, đừng hòng đi khỏi đây!"

Hắn xấn tới, cố lấy thân hình đồ sộ để áp chế tôi.

Ngay khi khoảng cách chỉ còn một sải tay, hai bảo vệ của công ty tôi đã kịp chạy đến, giọng đanh như thép:

"Thưa anh, mời anh rời khỏi khu vực này ngay lập tức! Ở đây không được phép làm phiền nhân viên của chúng tôi."

Họ đứng chắn trước mặt tôi, khí thế không hề yếu.

Giang Hải khựng lại — rõ ràng không ngờ bảo vệ xuất hiện nhanh như vậy. Hắn gào lên, giọng lạc đi:

"Các người làm cái gì thế hả?! Nó là em gái tôi! Việc nhà tôi, liên quan gì đến mấy người?!"

"Dù là anh em hay ai đi nữa, nếu gây rối nơi công cộng thì chúng tôi có quyền xử lý."

Giọng bảo vệ trầm và rắn rỏi.