Trước khi gặp lại hai kẻ trộm này, tôi đã nghĩ ra đủ mọi kịch bản.

Tôi nghĩ họ sẽ xấu hổ, sẽ hoảng loạn.

Sẽ kiên quyết chối bỏ.

Tôi chìm trong ký ức, nhai đi nhai lại quá khứ.

Chuẩn bị sẵn hàng đống câu nói và chi tiết để phản bác họ.

Thậm chí còn nghĩ nếu họ cầu xin tha thứ, tôi sẽ dùng những lời lẽ lạnh lùng nhất để mắng vào mặt họ.

Nhưng tôi lại không ngờ.

Tống Tú Mai lại thản nhiên nói với tôi:

"Nếu không phải vì chị học giỏi hơn tôi, lại tình cờ giống tôi đến vậy, thì chúng tôi đã không phải dùng đến cách này."

"Vì có chị, tôi và Chu Khải cả đời chỉ có thể yêu nhau mà không thể bên nhau. Dù có gặp lại cũng phải giữ khoảng cách, chưa từng vượt giới hạn."

"Tôi cả đời không chồng, không con, đêm về thường chỉ có một mình."

"Còn chị có chồng có con, đã hạnh phúc hơn tôi rất nhiều, còn chưa đủ sao?"

Lời bà ta như tiêm một mũi t.h.u.ố.c kích thích cho Chu Khải.

Lưng ông ta thẳng lên, nỗi hoang mang trên mặt cũng biến mất.

"Chuyện này không thể trách Tú Mai, đều là ý của tôi."

"Hơn nữa, Tú Mai không lấy bằng chị một cách vô ích, bà ấy đã giúp đỡ rất nhiều học sinh nghèo, còn lập di chúc sớm, sẽ để lại hết tài sản cho hai đứa nhỏ."

"Một tấm bằng, giúp được nhiều người như vậy, chẳng phải là việc tốt cho tất cả sao?"

Tôi bật cười vì tức giận:

"Tống Tú Mai cầm bằng của tôi, kiếm tiền, có danh tiếng, giờ lại bảo sẽ để lại cho con ông, cuối cùng bắt tôi phải trả giá cho sự ban ơn đó?"

"Tại sao từ đầu đến cuối, người bị thiệt thòi lại luôn là tôi?"

"Được thôi. Đã không có chút hối lỗi nào, vậy thì tôi sẽ tố cáo với trường."

"Tôi muốn xem, một kẻ giả mạo, làm sao dạy dỗ người khác!"

Tôi vừa dứt lời.

Tống Tú Mai vẫn không hề có chút hoảng sợ nào.

Người hoảng loạn nhất lại là con trai tôi, nãy giờ vẫn im lặng bên cạnh:

"Mẹ! Mẹ có thể đừng gây chuyện vô lý nữa không!"

Nó đứng chắn trước mặt Tống Tú Mai, khuôn mặt lộ rõ sự bực bội và chán ghét.

"Bao nhiêu năm qua rồi, còn lôi chuyện cũ ra có ích gì?"

"Mẹ đâu có biết cô Tú Mai tốt với tụi con thế nào!"

"Con được giáo sư hỗ trợ ở trường, việc Tinh Tinh được học cao học cũng là nhờ cô ấy lo liệu! Còn mẹ? Mẹ chẳng giúp được gì, ít nhất cũng đừng cản trở chứ?"

Không biết từ lúc nào, con gái cũng bước tới, đứng bên cạnh anh trai, ánh mắt né tránh:

"Đúng đó mẹ, dù sao mọi chuyện cũng như vậy rồi. Mẹ mà làm to chuyện, có ích gì cho ba, cho nhà mình? Mẹ không thể nghĩ cho tụi con chút à?"

"Làm cha mẹ, sinh là bản năng, nuôi là trách nhiệm, nâng đỡ mới là ơn."

"Tụi con không trách mẹ vì không đủ khả năng nâng đỡ, nhưng mẹ cũng đừng vì ích kỷ mà kéo tụi con xuống."

Hai đứa con mà tôi đã cực khổ nuôi lớn, giờ đứng sóng vai trước mặt tôi.

Không ngần ngại chỉ trích tôi.

Đứng về phía người đã cướp đoạt cuộc đời tôi.

Có được sự ủng hộ của con cái, Chu Khải cũng bình tĩnh lại hoàn toàn.

Ông ta hắng giọng, lấy lại phong thái gia trưởng quen thuộc:

"Tú Mai giúp tụi nhỏ nhiều lắm, lúc tụi nó sa sút, chính là cô ấy tìm thầy giỏi dạy thêm. Sau đó tụi nó đậu đại học, cũng là nhờ cô ấy giúp chuyển khoa tốt hơn."

"Không có cô ấy, không có ngày hôm nay của tụi nhỏ. Đây chẳng phải là sắp xếp tốt nhất sao? Em cứ yên phận sống, chúng tôi sẽ không bạc đãi em, tụi nhỏ cũng sẽ phụng dưỡng em. Còn chưa hài lòng sao?"

Phải rồi.

Họ mới là một gia đình.

Chỉ cần tôi – kẻ ngoài cuộc – nuốt nhịn mọi uất ức, họ sẽ hạnh phúc viên mãn.

Nhưng cớ gì tôi phải làm vậy?

"Chu Khải, anh quên rồi sao, tôi – Tống Tú Ngọc – năm xưa ở quê, cũng là người nổi tiếng cứng đầu và có khí phách trong mười dặm tám làng đấy.

Nếu không phải bị anh lừa gạt, tôi sớm đã có sự nghiệp của riêng mình, con cái tôi cũng chẳng cần ai ban ơn gì cả.

Tôi thẳng lưng lên, cái lưng vì vất vả bao năm mà hơi còng, nhìn về phía Tống Tú Mai.

Còn bà nữa, bà tưởng kéo được con tôi về phe mình là xem như chiến thắng sao?

Chúng nhận tôi là mẹ, mới là con tôi. Bây giờ chúng lại nhận giặc làm mẹ, thì với tôi, cũng chẳng khác gì người xa lạ.

Tôi không nhìn phản ứng bàng hoàng của bọn họ nữa, trực tiếp lấy điện thoại ra, ngay trước mặt họ, bấm nút dừng ghi âm.

"Từ lúc hai người thừa nhận chuyện mạo danh, những gì tôi nói sau đó đều đã được ghi âm lại."

Tôi bình tĩnh lên tiếng:

"Chu Khải, Tống Tú Mai, hẹn gặp lại trên tòa."

Nói xong, tôi quay người bỏ đi.

Để lại cả cái "gia đình" đó phía sau.

Tôi tìm một nhà nghỉ yên tĩnh ở Vân Nam để ở lại.

Cho mình chút không gian và thời gian, để sắp xếp lại suy nghĩ và tính bước tiếp theo.

Khi mở điện thoại, bài viết tôi đăng hôm trước đã bùng nổ.

Bình luận của học trò Tống Tú Mai, cùng với nhiều người biết chuyện vào chia sẻ, khiến sự việc ngày càng nóng.

Trong lời kể của họ…

Tôi là "tiểu tam" chen chân, chiếm giữ một người đàn ông không yêu mình suốt bao nhiêu năm, còn vì ghen tuông mà phá hỏng cuộc đoàn tụ của cố nhân.

Lặn lội đường xa chỉ để đeo bám.

Tống Tú Mai lại trở thành người phụ nữ si tình, cả đời không lấy chồng vì người mình yêu, còn coi con người ta như con ruột mà chăm sóc.

Nhiều người còn đùa cợt, nói mong cha mình cũng có một "tri kỷ" mạnh mẽ như vậy.

Những lời này, rõ ràng không tự nhiên mà có trên mạng.

Con gái gửi tin nhắn cho tôi:

【Mẹ à, mẹ đừng làm quá. Ít nhất chờ con bảo vệ nghiên cứu xong đã.】

【Mẹ nhìn mà xem, cư dân mạng đều về phe họ cả. Mẹ cũng lớn tuổi rồi, còn chấp nhặt chuyện này làm gì?】

【Sau cùng, chẳng phải tụi con vẫn là người nuôi dưỡng mẹ hay sao?】

Tôi nhìn từng dòng tin nhắn lạnh lùng ấy, chỉ thấy buồn cười.

Tôi còn chưa già, mà tụi nó đã chê tôi vô dụng.

Vậy đến lúc tôi thật sự già đi, còn trông cậy được gì ở chúng?

Ban đầu, tôi còn lo trong đoạn ghi âm có tiếng hai đứa trẻ, sợ ảnh hưởng đến danh tiếng của chúng, định chờ tòa xử rồi mới công khai.

Nhưng bây giờ, tôi chẳng còn gì để lưỡng lự nữa.

Tôi lập tức đăng đoạn ghi âm đó lên mạng.

Ngay lập tức.

Bùng nổ.

Giáo sư trường đại học danh tiếng gian lận bằng cấp.

Mạo danh chiếm chỗ.

Một phiên bản tráo đổi cuộc đời hiện đại.

Cộng thêm hai đứa con vong ơn bội nghĩa.

Sức mạnh của Internet thật kinh khủng.

Sau khi sự việc lan rộng, có cả bạn học cũ năm xưa lên tiếng làm chứng, nói lúc đó đã nghi ngờ giấy báo trúng tuyển có vấn đề.

Họ mô tả lại sơ lược lý lịch của Tống Tú Mai.

Phát hiện một số kinh nghiệm ban đầu trùng với thời điểm bà ta giả danh tôi.

Thậm chí có người còn so sánh ảnh hiện tại của tôi và Tống Tú Mai – dù năm tháng in dấu khác biệt, nhưng gương mặt gốc vẫn có nét giống.

Về sau, tôi thậm chí còn liên hệ được với một phó hiệu trưởng trường đại học của Tống Tú Mai qua phần bình luận.

Ông ấy vô cùng ghét những hành vi gian lận học thuật và mạo danh, nói sẵn sàng hỗ trợ tôi, còn khuyên tôi báo cáo chính thức lên cơ quan giáo d.ụ.c và ủy ban kỷ luật.

Tôi cũng tìm gặp luật sư.

Luật sư nói với tôi, việc mạo danh đi học không chỉ là vi phạm dân sự, mà nghiêm trọng có thể cấu thành tội phạm hình sự.

Hơn nữa.

Hành vi cấu kết giữa Chu Khải và Tống Tú Mai, cùng việc lừa dối tôi suốt nhiều năm, sẽ rất có lợi cho tôi trong vụ ly hôn – đặc biệt là phân chia tài sản.

Vài ngày sau, tôi quay về nhà.

Nhà vắng tanh lạnh lẽo, chẳng khác gì lúc tôi rời đi.

Trên bàn đầy hộp cơm ngoài, sàn nhà bẩn thỉu không chịu nổi.

Có thể tưởng tượng được – không có tôi, "bà quản gia" của họ – cuộc sống chất lượng cao của họ dễ sập thế nào.

Tôi chẳng buồn dọn dẹp, chỉ bắt đầu thu gom giấy tờ và đồ dùng quan trọng của mình.

Đúng lúc đó, Chu Khải và mấy đứa con về đến.

Trông họ mệt mỏi tột độ.

Cư dân mạng theo dấu đã tìm ra tài khoản mạng xã hội của họ.

Hàng vạn lời chỉ trích rõ ràng đã phá hỏng chuyến đi Vân Nam của họ.

Chu Khải ném hành lý xuống, chỉ vào mặt tôi mà mắng:

"Tống Tú Ngọc, nhìn xem bà gây ra chuyện tốt gì đây!"

"Tú Mai giờ bị đình chỉ công tác điều tra, mấy đứa nhỏ cũng bị dân mạng rượt theo chửi. Một gia đình đang êm ấm bị bà phá tan tành, bà hài lòng chưa?"

Tôi ngẩng đầu lên, điềm đạm nhìn ông ta:

"Tôi không hài lòng."

"Tống Tú Mai vốn không xứng làm người dạy học, còn hai đứa con dựa cửa sau, bị dư luận phản lại là chuyện đương nhiên."

"Các người chỉ bị kéo về đúng vị trí vốn có, còn tôi – cả cuộc đời này chẳng thể làm lại. Tôi thì có gì để hài lòng?"

"Mẹ! Mẹ nhất định phải phá nát cái nhà này sao?"

Con trai mắt đỏ hoe, lao đến trước mặt tôi:

"Sự nghiệp của con và Tinh Tinh sẽ bị ảnh hưởng! Mẹ không thể vì đại cục mà nhẫn nhịn một chút à?"

Con gái khóc nức nở, níu lấy tay tôi:

"Mẹ, tụi con sai rồi… sau này tụi con nhất định sẽ hiếu thuận với mẹ… Mẹ đừng ly hôn với ba được không? Cô Tống kia, tụi con sẽ không qua lại nữa…"

Tôi nhìn gương mặt đẫm nước mắt của con gái, trong lòng mềm đi một chút, nhưng nỗi buồn lại nhiều hơn.

Đứa con gái này từ nhỏ sức khỏe yếu.

Hay sốt lúc nửa đêm, tôi phải bế con từ quê ra thị trấn khám bệnh.

Nuôi lớn đến tận mười tuổi mới yên ổn.

Chính vì vậy.

Tôi luôn thiên vị nó hơn.

Nhưng bây giờ lời cầu xin tha thứ của nó, chẳng phải vì thật lòng nhận sai.

Mà chỉ vì sự việc vỡ lở, ảnh hưởng đến lợi ích của nó mà thôi.

Tôi nhẹ nhàng rút tay lại:

"Có những tổn thương, không thể chỉ nói một câu xin lỗi là xong."

"Các con đã lớn, có suy nghĩ riêng. Nếu còn nhận mẹ là mẹ, hãy tôn trọng quyết định của mẹ."

Tôi lấy ra bản thỏa thuận ly hôn đã chuẩn bị sẵn, đặt trước mặt Chu Khải:

"Ký đi. Tài sản chia theo đề nghị của luật sư, phần của tôi – một đồng cũng không thiếu."

"Còn chuyện của Tống Tú Mai, tôi sẽ kiện đến cùng."

"Anh có thể chọn không ký, nhưng tôi sẽ không lùi bước."

Quá trình ly hôn diễn ra thuận lợi hơn tôi tưởng.

Chu Khải từng cố vùng vẫy, nhưng trước bằng chứng và làn sóng dư luận, ông ta từng bước thua cuộc.

Luật sư điều tra rõ, trong mấy năm qua, ông ta lén chuyển nhiều khoản đầu tư sang tên Tống Tú Mai.

Cuối cùng, tôi lấy được căn nhà này, hơn 70% số tiền tiết kiệm, cùng chiếc xe mới mua của ông ta.

Hôm ký đơn, ông ta mặc áo sơ mi nhăn nhúm, tay cầm bút run run:

"Tú Ngọc, chúng ta sống với nhau bao nhiêu năm, ly hôn rồi… là thật sự không thể làm người một nhà nữa rồi."

Ông ta ngẩng đầu, cố tìm chút tình cảm cũ trong mắt tôi.

Tôi đưa cho ông ta một tờ khăn giấy:

"Lau đi, đừng để bẩn hồ sơ."

Việc điều tra Tống Tú Mai cũng có bước tiến lớn.

Không chỉ xác minh chuyện mạo danh.

Trớ trêu thay, có lẽ sống thuận buồm xuôi gió quá lâu, bà ta đã quên mất sự cẩn trọng.

Tổ điều tra dễ dàng tìm ra thêm nhiều vi phạm khác:

Nhiều bài nghiên cứu cốt lõi làm giả dữ liệu.

Dự án giả để rút ngân sách nghiên cứu khổng lồ.

Thậm chí nhận học sinh trái quy định để đổi lấy lợi ích.

Ngày thông báo kỷ luật được công bố, ảnh Tống Tú Mai bị phóng viên vây trước cổng tòa án bị chia sẻ khắp nơi.

Tóc búi kỹ lưỡng ngày nào rối tung bù xù, gương mặt được chăm sóc kỹ nay méo mó vì sợ hãi.

Không còn vẻ đĩnh đạc kiêu hãnh năm xưa.

Bà ta cuối cùng bị khai trừ công chức.

Bị tước mọi danh hiệu và chế độ hưu trí, và vì có dấu hiệu phạm tội bị chuyển sang cơ quan tư pháp xử lý.

Thân bại danh liệt – là cái giá bà ta phải trả.

Chu Khải vì đồng lõa mạo danh và lừa dối suốt nhiều năm cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Phải nghỉ hưu sớm, sống ủ rũ.

Nghe nói sau đó ông ta và Tống Tú Mai cũng trở mặt, quay ra đổ lỗi cho nhau.

Hai người họ – cuộc đời đ.á.n.h cắp bằng dối trá – cuối cùng cũng phải trả lại tất cả vào cuối đời.

Chỉ còn lại hai đứa con.

hết