Ai ngờ được chuyện xảy ra như vậy, dân làng không hề hoảng hốt hay thu mình ở nhà tránh nạn, mà lại chia thành từng tốp ba năm người đi tuần khắp núi.

"May mà chú ba nói trước, nếu xảy ra chuyện như vậy, dân làng hoang mang, sẽ có kẻ muốn đào tẩu, phải tăng cường tuần tra, tuyệt đối không để ai chạy thoát."

Chú ba, ngoài trưởng làng ra, là bậc trưởng lão được mọi người kính nể nhất.

Tôi và em bị trói chặt, bị áp giải đến miếu làng, nơi mọi người họp bàn.

Cùng bị đưa đến còn có cha tôi, người đã bị đánh thâm tím mặt mày, hai chân gãy đến nỗi không đứng nổi.

Vừa thấy chúng tôi, ông ta như gặp kẻ thù lớn nhất.

"Ném hết chúng cho thú rừng ăn đi! Nếu không phải chúng trốn, tôi cũng không đến nỗi phải lấy người đã mất trinh để làm gà máu, cũng không đến nỗi như bây giờ!"

Dân làng không chiều theo lời ông ta, mà còn đá mạnh một cái vào thân ông ta.

"Nếu không phải mày mê muội rồi lươn lẹo không chịu nói ra sự thật, thì làm sao lại khiến tổ tiên tức giận?"

Trước mặt dân làng, cha tôi không còn vẻ kiêu căng như đối với tôi và em gái.

Ông ta quỳ sụp, lẩm bẩm vái lạy xin lỗi.

"Được rồi, trước hết tạm nhốt hai đứa nhỏ này, cho ăn đủ chín ngày thuốc, rồi đi lo dẹp cái thứ trên tế đàn, sau đó lôi hai đứa này đến để dâng lên tổ tiên chuộc tội!"

Dân làng dĩ nhiên không cần suy nghĩ, nghe lệnh mà làm.

Nhưng chẳng biết có phải tôi tưởng tượng hay không, cứ mỗi lần chú ba nhắc tới "tổ tiên" thì nét mặt ông lại rất kỳ lạ.

Không phải nét mặt tôn kính khi nói về tổ tiên, mà là vẻ nghiến răng nghiến lợi… như khi nhắc tới kẻ thù không đội trời chung.