Chu Thiện vì quá vui mừng nên hoàn toàn không nghe rõ ông ta vừa nói gì.

Cô ta hớn hở, phấn khích chỉ tay về phía tôi, nói với bố tôi đang tức giận ngút trời:

"Chủ tịch Thẩm, người phụ nữ này giả mạo con gái ngài, tôi đã thay ngài dạy dỗ cô ta rồi!"

Nói xong, cô ta còn ân cần ôm đứa trẻ vẫn còn khóc lóc trong lòng, đưa đến trước mặt Tạ Địch, giọng điệu đầy công lao:

"Ngài Tạ, vừa rồi con trai ngài suýt bị người phụ nữ này bắt cóc, may mà tôi phát hiện kịp và cứu được cháu bé."

Đôi mắt Chu Thiện sáng rực, đầy hy vọng mong chờ lời khen ngợi bấy lâu mơ ước, còn giả bộ khiêm tốn thêm một câu:

"Chuyện tôi nên làm thôi mà!"

Nhưng bố tôi nhìn thấy tôi mặt mũi bầm dập, cháu ngoại thì khóc lớn không ngừng, ông tức giận đến mức vung gậy đánh thẳng về phía đám người vừa ra tay với tôi.

Mọi người đều nhận ra ông là nhân vật quen thuộc thường xuất hiện trên các kênh tài chính – vị tỷ phú giàu nhất nước. Thế nên chẳng ai dám phản kháng, chỉ biết ôm đầu kêu la thảm thiết.

Chu Thiện vẫn chưa nhận ra tình hình, còn lớn tiếng phân bua:

"Chủ tịch Thẩm, ngài có phải đánh nhầm người rồi không? Người phụ nữ này giả mạo con gái ngài, to gan quá mức!"

"Chúng tôi thấy chướng mắt thay ngài dạy dỗ cô ta một trận, người đáng bị đánh là cô ta mới phải!"

Bố tôi đau lòng đỡ tôi dậy từ dưới đất, giận dữ quát lớn, giọng rền vang khắp đại sảnh:

"Thẩm Thanh là con gái ruột của tôi! Các người lại dám đối xử với nó như thế này?! Tôi sẽ khiến các người phải trả giá đắt!"

Cả khán phòng chết lặng.

Tạ Địch nhanh chóng đưa con cho trợ lý bế đi, rồi vội vàng đỡ tôi dậy. Anh lạnh lùng nhìn chằm chằm Chu Thiện, giọng băng giá như lưỡi dao:

"Cô vừa nói… vợ tôi bắt cóc con trai tôi sao?"

Chu Thiện mở to đôi mắt, kinh ngạc đến mức không thốt nên lời, cả người run rẩy.

Lâm Mộ cũng chết sững, không ngờ tôi thật sự là con gái nhà họ Thẩm, hơn nữa lại là vợ của Tạ Địch.

Tất cả những người có mặt tại hiện trường đều đổ mồ hôi lạnh, biết rõ lần này đã gây họa lớn, không thể nào gánh nổi.

Lo cho bố tôi vì tức giận mà huyết áp tăng cao, Tạ Địch lập tức dặn ông bế cháu ngoại về trước nghỉ ngơi.

Còn anh, ánh mắt u ám, âm thầm ghi nhớ từng gương mặt ở đây, trong lòng đã sớm sắp xếp hàng ngàn cách để trả thù.

Chu Thiện sợ hãi lùi lại mấy bước, rồi bệt xuống đất, mặt trắng bệch như giấy.

Thế nhưng Lâm Mộ chẳng buồn để tâm đến cô ta, đôi mắt chỉ dán chặt vào tôi, giọng run run đầy khát vọng lẫn trách cứ:

"Thẩm Thanh, em thật sự là con gái nhà họ Thẩm sao? Vậy năm xưa tại sao lại lừa anh?"

"Chẳng lẽ em cũng đang thử thách anh? Em cố tình rời xa anh đúng không?"

Tôi trừng mắt nhìn anh ta, chẳng buồn giữ chút lễ nghĩa nào:

"Lâm Mộ, tôi không rảnh như anh nghĩ. Tôi chỉ vì đánh cược với bố nên mới giấu thân phận, để có một cuộc sống đại học bình yên."

"Lúc ở bên anh, tôi cũng thật lòng xem anh như một sinh viên bình thường."

"98 lần thử thách mà anh đặt ra, tôi đều coi là thật, đã cố gắng hết sức giúp anh. Tôi không hổ thẹn với lương tâm."

Nói đến đây, tôi không muốn dây dưa thêm với anh ta, càng lo Tạ Địch sẽ ghen.

Nhưng Lâm Mộ vẫn chưa chịu buông tha, như thể vừa thông suốt tất cả:

"Anh hiểu rồi. Thẩm Thanh, thì ra giữa chúng ta vốn không hề tồn tại cái gọi là 'em không vượt qua lần thử thách thứ 99'."

"Vậy thì anh không chia tay nữa. Chúng ta có thể quay lại với nhau. Em có biết bao năm qua anh vẫn luôn không quên được em không?"

Tôi nghe vậy mà cảm thấy nực cười vô cùng:

"Hiện giờ tôi đã có chồng yêu thương, có con ngoan ngoãn, còn anh đã kết hôn với Chu Thiện. Anh đang nói nhảm gì vậy?"

Lâm Mộ vội vàng phủ nhận, giọng sốt sắng:

"Anh chưa đăng ký kết hôn với Chu Thiện, những năm qua anh vẫn luôn chờ em, chỉ muốn nghe em giải thích."

"Chỉ cần em xin lỗi, anh sẽ cho em một cơ hội nữa."

"Anh cũng không chê em từng kết hôn, từng sinh con, chúng ta vẫn có thể ở bên nhau."

Chu Thiện vốn đã trắng bệch vì sợ, giờ lại càng thêm nhục nhã ê chề, gương mặt méo mó nhìn cảnh tượng trước mắt, không thốt nổi một lời.

Tôi thật sự không đếm nổi đã bao lần cảm thấy cạn lời với Lâm Mộ. Tôi chỉ lạnh lùng cười nhạt:

"Nếu anh nói những lời này trước khi biết thân phận thật của tôi, có lẽ tôi còn tin được đôi chút."

"Nhưng bây giờ… tôi chỉ thấy rõ sự giả tạo và bạc bẽo của anh."

"Anh muốn người khác dùng chân tâm đối đãi, nhưng bản thân anh thì chưa từng thật lòng. Vậy cái anh nhận lại, cũng chỉ là dối trá."

Sắc mặt Lâm Mộ trắng bệch như tờ giấy, còn chưa kịp mở miệng thì đã bị Tạ Địch – người nhẫn nhịn đến giới hạn – tung cú đá mạnh đến mức anh ta bay xa ba mét.

Giọng nói lạnh băng của Tạ Địch vang lên, từng chữ nặng nề như búa tạ:

"Lâm Mộ, tôi đã nhịn anh đủ rồi! Ở ngay trước mặt tôi mà dám nói những lời tầm bậy với vợ tôi, anh coi tôi không tồn tại chắc?!"

Anh liếc mắt quét qua toàn bộ đám người có mặt, ánh nhìn sắc bén khiến ai nấy đều run rẩy:

"Từ hôm nay, bất cứ ai còn dính líu đến nhà họ Lâm Mộ, chính là đối đầu với tôi và nhà họ Thẩm!"

"Những kẻ ở đây, tôi sẽ không tha cho một ai. Cứ về mà chờ phá sản đi!"

Không khí lập tức rơi vào hỗn loạn. Từng gương mặt hoảng hốt cúi gập, kẻ thì run lẩy bẩy, kẻ thì quỳ rạp xuống đất, đồng loạt cầu xin tha thứ:

"Ngài Tạ, chúng tôi không cố ý! Tất cả đều do Lâm Mộ và Chu Thiện xúi giục, chúng tôi cũng bị lừa thôi!"

"Đúng vậy, chính Chu Thiện nói rằng chỉ cần giúp cô ta 'dạy dỗ phu nhân', cô ta sẽ giới thiệu chúng tôi với ngài!"

"Phu nhân, xin tha cho chúng tôi một con đường sống! Ngài Tạ, xin ngài…"

Tất cả trách nhiệm đều bị đổ dồn lên đầu Chu Thiện.

Ánh mắt Tạ Địch lạnh băng, nhìn chằm chằm cô ta, chỉ buông một câu, nhưng đủ khiến mọi người rùng mình:

"Cô sẽ phải trả giá gấp trăm lần."

Bị ánh nhìn như muốn giết người đó dán chặt, đôi chân Chu Thiện mềm nhũn, ngã phịch xuống đất. Cô ta vội vàng quay sang cầu cứu Lâm Mộ:

"Lâm… Lâm Mộ, cứu em! Giúp em với…"

Nhưng giờ đây, bản thân Lâm Mộ còn khó giữ, làm gì còn tâm trí cứu ai? Trong lòng anh ta hận Chu Thiện thấu xương. Nếu không phải vì cô ta liên tục gây chuyện, làm sao mọi việc thành ra thế này?

Đúng lúc ấy, trợ lý đưa đến tài liệu điều tra.

Trong đó ghi rõ: thời đại học, Chu Thiện từng qua lại với năm công tử con nhà giàu, thậm chí cả vài người nước ngoài có tiền. Cô ta từng đến hỏi hiệu trưởng về thân phận nhà họ Lâm của anh, sau đó mới dứt khoát đá bạn trai để tiếp cận anh.

Tất cả đều chứng minh: cô ta tiếp cận anh chẳng qua vì danh lợi.

Bị lừa dối suốt bao năm, máu trong người Lâm Mộ sôi trào, hận không thể giết chết cô ta tại chỗ. Anh ta giáng thẳng một cái tát trời giáng vào mặt cô ta:

"Chu Thiện! Từ giờ giữa tôi và cô không còn bất cứ quan hệ gì. Đừng để tôi thấy mặt cô thêm lần nào nữa!"

Chu Thiện như rơi vào hầm băng, biết bản thân chắc chắn sẽ có kết cục bi thảm. Cô ta run rẩy quay sang cầu xin Tạ Địch, mong vớt vát một chút hy vọng:

"Ngài Tạ, chỉ cần ngài tha cho tôi, tôi có thể làm bất cứ điều gì… chỉ xin ngài cho tôi một cơ hội! Tôi biết làm mọi thứ, nhất định sẽ khiến ngài hài lòng…"

Lời ám chỉ dơ bẩn khiến người xung quanh ai nấy đều khinh bỉ.

Lâm Mộ tức giận đến mức hai mắt tóe lửa.

Tạ Địch nhếch môi, cười nhạt:

"Cô nói… bất cứ điều gì cũng dám làm?"

Tưởng đâu có cơ hội xoay chuyển, Chu Thiện lập tức gật đầu như điên:

"Đúng! Ngài Tạ muốn tôi làm gì cũng được!"

Giọng Tạ Địch lạnh buốt như băng:

"Vậy thì bắt đầu bằng cách quỳ xuống dập đầu một trăm cái xin lỗi Thẩm Thanh."

Chu Thiện hét lên thất thanh:

"Không thể nào!"

Mặt cô ta lúc này méo mó cực điểm, ánh mắt ghen tức nhìn tôi đầy điên loạn:

"Thẩm Thanh, tại sao ai cũng thích cô? Tại sao cô lại là con gái nhà tài phiệt? Tại sao cô có thể lấy được Tạ Địch? Chỉ vì cô biết chọn chỗ đầu thai sao? Không công bằng!"

Tôi lạnh lùng đáp:

"Công bằng? Lúc cô coi tôi là bảo mẫu để bắt nạt, có từng thấy bất công chưa?"

"Cô không phải vì bất công, mà là vì ghen ghét khi người đứng trên cao không phải là mình."

"Tham lam vô độ, cuối cùng chỉ tự nuốt chính mạng sống. Kết cục hôm nay của cô là hoàn toàn xứng đáng."

Đúng lúc ấy, cảnh sát mà Chu Thiện gọi trước đó cũng đã đến.

"Mới có người báo án bắt cóc trẻ em, ở đây là ai?"

Tôi chỉ thẳng vào Chu Thiện:

"Cô ta báo. Vụ bắt cóc chỉ là hiểu lầm. Nhưng tôi muốn báo cô ta về tội cố ý gây thương tích và cướp đoạt tài sản có giá trị lớn. Ở đây có đầy đủ nhân chứng và camera giám sát."

Thấy có cơ hội lập công, những người xung quanh lập tức tranh nhau đứng ra làm chứng.

Chu Thiện hoàn toàn hoảng loạn, gào lên:

"Tôi không có! Tôi không cướp gì cả!"

Tôi đưa chiếc vòng tay lấy lại từ tay cô ta, để ánh kim cương sáng lấp lánh phản chiếu khắp căn phòng.

"Thế này mà còn dám nói là không cướp sao?"

"Trên chiếc vòng này, mỗi viên kim cương trị giá một trăm triệu. Chu Thiện, đủ để cô ngồi tù mọt gông rồi đấy."

Chu Thiện hoàn toàn hoảng loạn, quỳ sụp trước mặt Tạ Địch, lời lẽ lộn xộn:

"Ngài Tạ, xin hãy cứu tôi! Thẩm Thanh từng yêu Lâm Mộ suốt bốn năm, họ còn dây dưa tình cảm…"

"Cô ta không xứng với ngài! Hãy để tôi ở bên cạnh ngài, tôi sẽ toàn tâm toàn ý vì ngài!"

Tạ Địch thậm chí không buồn liếc mắt, thẳng chân đá bay cô ta ra xa.

Cảnh sát dựa theo video giám sát, lập tức bắt hết những kẻ từng ra tay đánh tôi. Chu Thiện vùng vẫy gào khóc, nhưng cuối cùng vẫn bị hai cảnh sát ép lôi thẳng về đồn.

Người duy nhất còn ở lại là Lâm Mộ, bởi lúc trước anh ta không trực tiếp động thủ với tôi. Giờ phút này, anh ta chỉ đứng đó, ánh mắt như muốn nói gì lại thôi.

Tôi chẳng buồn quan tâm, để mặc Tạ Địch bế thẳng lên xe đưa tới bệnh viện kiểm tra thương tích.

Khi trở về nhà, trước cổng đã đứng chật kín người. Toàn bộ đều là những nhân vật chủ chốt trong gia đình của những kẻ từng đắc tội với tôi, đồng loạt kéo đến xin lỗi.

Bố tôi, trước khi về nhà, đã tuyên bố thẳng: bọn họ nhất định phải trả giá. Ông còn ngay lập tức cắt đứt quan hệ hợp tác, khiến mấy công ty kia mất sạch nguồn cung lẫn chuỗi vốn đầu tư.

Chỉ trong chưa đầy hai ngày, đã có vài nhà đứng bên bờ vực phá sản. Những nhà khác thấy bố tôi xuống tay thật sự, sợ đến toát mồ hôi, vội vàng đến cửa cúi đầu nhận lỗi.

Lúc này, họ vẫn chưa biết những kẻ gây chuyện đã bị đưa vào đồn cảnh sát.

Thấy tôi và Tạ Địch trở về, tất cả đều cố nặn ra nụ cười nịnh nọt:

"Ngài Tạ, phu nhân Tạ, xin hai vị rộng lượng. Chúng tôi nhất định sẽ về nhà dạy dỗ lại đám con cháu không ra gì kia."

"Xin hai vị đừng so đo, sau này vẫn còn phải hợp tác làm ăn mà…"

"Đúng vậy, pháp luật cũng có câu 'pháp bất trách chúng', mong hai vị tha cho chúng tôi một lần…"

Tạ Địch không thay tôi quyết định. Tôi chỉ lạnh nhạt, chẳng buồn liếc mắt, bình thản mở lời:

"Nhà họ Thẩm và nhà họ Tạ đã quyết định vĩnh viễn cắt đứt hợp tác với các người. Những gì họ đã làm, các người phải trả giá."

"Tránh ra, đừng chắn trước cửa nhà tôi."

Lời nói không hề lưu tình khiến sắc mặt đám người đó lập tức sa sầm. Có kẻ không cam lòng, cười lạnh mỉa mai:

"Phu nhân Tạ còn trẻ, tầm nhìn chưa đủ rộng. Làm ăn thì phải lấy hòa làm quý."

"Cô tưởng mình có thể quyết định thay cả nhà họ Tạ và nhà họ Thẩm sao? Phụ nữ mà lên làm chủ, đúng là trò cười thiên hạ."

"Tổng giám đốc Tạ, chắc ngài sẽ không đồng ý với cô ta đâu, đúng chứ?"

Tạ Địch lập tức trịnh trọng tuyên bố:

"Thẩm Thanh có thể quyết định thay nhà họ Tạ. Cô ấy nói gì, chính là quyết định của tôi."

"Còn các người – vĩnh viễn không hợp tác!"

Đúng lúc này, bố tôi bế cháu trai từ trong nhà bước ra, thẳng thừng tuyên bố:

"Tháng sau, toàn bộ sản nghiệp nhà họ Thẩm sẽ giao hết cho con gái tôi. Từ nay về sau, nhà họ Thẩm do Thẩm Thanh làm chủ!"

Đám người kia cứng họng, cúi đầu xấu hổ rút lui, trong lòng hoảng loạn nghĩ cách cứu vãn trong tuyệt vọng.

Tôi ôm con trai vào lòng, hôn nhẹ lên má nó, đau lòng vì hôm nay chắc chắn đã làm con sợ. Nhưng cậu bé lại ngây thơ nói:

"Con ủng hộ mẹ, con yêu mẹ!"

Có gia đình và chồng luôn vững vàng phía sau, lòng tôi dâng lên một sự ấm áp chưa từng có.

Tạ Địch lập tức mời luật sư hàng đầu, kiên quyết xử lý tất cả những kẻ từng đánh tôi – có thể xử bao nhiêu năm thì xử bấy nhiêu năm.

Các công ty trong gia đình họ đều bị cắt đứt hợp tác, nhanh chóng phá sản hàng loạt. Người nhà bọn họ cũng hận không kịp, nào còn tâm trí lo cho mấy đứa bị tống vào tù mấy năm.

Không ngờ rằng… Lâm Mộ lại tìm đến.

Anh ta mặc kệ nhà mình đang rối như tơ vò, lại còn rảnh rỗi chặn đường tôi.

Đứng chắn giữa đường không cho xe đi tiếp, tôi không thể lái thẳng qua người anh ta, đành hạ cửa kính xe xuống, lạnh nhạt nhìn xem anh ta định giở trò gì.

Lâm Mộ nhìn chằm chằm vào con trai tôi đang ngồi trong xe, chau mày hỏi nghiêm túc:

"Thẩm Thanh, đứa bé này… có phải là con của anh không? Anh thấy nét mặt nó rất giống anh hồi nhỏ."

"Lúc trước em chia tay anh, có phải vì mang thai mà không muốn nói với anh nên mới lặng lẽ biến mất không?"

Tôi thật sự bị kiểu tư duy kỳ quái này làm cho nghẹn họng:

"Lâm Mộ, đầu óc anh có vấn đề à? Anh không nghĩ thử xem tuổi của thằng bé có khớp không?"

Anh ta còn bày ra bộ dạng đắc ý như phát hiện bí mật lớn:

"Anh đã điều tra rồi, có một số trẻ con mắc chứng phát triển chậm, nhìn sẽ nhỏ hơn bình thường ba bốn tuổi."

"Tính ra, nó rất có khả năng là con của anh, anh muốn làm xét nghiệm ADN!"

Phát triển chậm là bệnh à?!

Anh ta lại dám nguyền rủa con tôi!

Tôi không nhịn được nữa, giận dữ mắng thẳng:

"Lâm Mộ, não anh chắc bị lừa đá rồi! Anh tưởng mình là ai mà tôi phải sinh con cho?"

"Anh soi gương đi, có điểm nào sánh được với chồng tôi? Thật buồn cười đến cực điểm!"

Sắc mặt Lâm Mộ sầm xuống, nhưng vẫn cố chấp dây dưa:

"Thẩm Thanh, anh không tin. Chúng ta yêu nhau bốn năm đại học, em đã vượt qua tất cả các thử thách anh đặt ra, tình cảm của em với anh chắc chắn là thật."

"Sao em có thể dễ dàng buông bỏ, rồi đi lấy người khác? Chắc chắn là Tạ Địch ép em đúng không?"

Tôi hít sâu một hơi, nhẫn nhịn nói một câu cuối cùng:

"Chỉ cần nghĩ đến chuyện trước kia mắt mù mới yêu anh, tôi thấy kinh tởm như nuốt phải ruồi vậy."

"Cảnh cáo anh, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa, nếu không tôi sẽ khiến anh không còn chỗ đứng ở cái thành phố này."

Tôi nâng cửa kính xe lên, lạnh lùng ra lệnh cho tài xế:

"Lái xe."

Lâm Mộ vẫn không cam tâm, còn bám riết không buông:

"Thẩm Thanh, em lại đang thử thách anh đúng không? Anh sẽ vượt qua được!"

Anh ta bày ra vẻ mặt kiên quyết, đứng chắn ngay trước đầu xe, định dùng hành động này để chứng minh quyết tâm của mình.

Tôi chỉ thấy buồn cười, nói với tài xế:

"Đừng để ý đến hắn, cứ lái đi. Loại người yêu mạng như hắn, không dám để bị xe đụng đâu."

Tài xế lập tức đạp ga, xe lao về phía trước.

Lâm Mộ không ngờ xe thực sự sẽ đâm vào mình, khi chỉ còn cách chưa đầy một mét, hoảng loạn tránh sang một bên, trượt ngã trên đường.

Ống xả xe phả đầy vào mặt khiến anh ta vừa chật vật vừa thảm hại.

Tạ Địch sau khi biết chuyện Lâm Mộ lại dám đến dây dưa với tôi, giận đến mức trong một ngày cho nhà họ Lâm phá sản.

Hơn nữa, nhà họ Lâm còn bị tố cáo trốn thuế, làm giả vật liệu, lập tức bị cơ quan chức năng bắt giữ điều tra.

Lâm Mộ trở thành tội nhân của cả nhà, bị người thân đánh gãy chân rồi đuổi ra khỏi nhà.

Không nơi nương tựa, anh ta chỉ còn cách lang thang đầu đường, hạ mình đi rửa chén, nhặt rác để sống qua ngày.

Chu Thiện bị tuyên án ba năm tù, cầu xin hết tất cả người quen nhưng không ai dám dây dưa với cô ta nữa.

Cô bị nhốt chung với nữ tù nhân hung ác nhất, khuôn mặt từng khiến cô kiêu ngạo bị cố tình rạch một vết dài.

Vết sẹo chạy ngang mặt khiến cô trở nên xấu xí thảm hại, lại thường xuyên bị hành hạ và sỉ nhục, chỉ trong thời gian ngắn đã tiều tụy như già đi mười tuổi.

Ngày nào cô ta cũng hối hận: tại sao lại đụng vào tôi.

Nhưng tất cả đã quá muộn.

Còn tôi, sau khi bố tôi chính thức tuyên bố nghỉ hưu, đã tiếp quản toàn bộ vị trí của ông.

Mấy năm nay tôi đã quen với việc điều hành công ty, hiện tại đã nắm mọi chuyện trong lòng bàn tay.

Tôi xử lý công việc ngày càng thận trọng, luôn theo kịp xu thế đổi mới, tôi muốn tiếp tục giữ vững vị trí tỷ phú số một cho nhà họ Thẩm.

Buổi họp báo lần đầu tôi chính thức ra mắt được phát sóng trên các nền tảng lớn.

Lâm Mộ, khi ấy đang làm phục vụ bê đĩa trong một nhà bếp, tình cờ ngẩng đầu nhìn thấy tôi trên TV.

Anh ta sững người, ngơ ngác nhìn màn hình, cảm giác như tất cả chỉ là chuyện kiếp trước.

Anh ta tưởng tượng rằng… nếu năm đó ở đại học, anh ta không cố tình thử thách tôi, mà một lòng ở bên tôi…

Vậy thì hôm nay, người đứng bên cạnh tôi, hẳn là anh ta.

Đúng lúc ấy, ông chủ nhà bếp thấy anh ta ngẩn ngơ liền không khách sáo vung tay đập một phát vào đầu anh ta, mắng:

"Nhìn cái gì mà nhìn! Không mau đi làm đi, muốn ngồi không lĩnh lương hả?!"

Mà tất cả những chuyện ấy… tôi không còn biết, cũng không cần biết nữa.

Vì chuyện Lâm Mộ, Tạ Địch ghen đến mức tôi phải dỗ suốt mấy ngày mới chịu nguôi.

Không hiểu sao anh ấy bỗng thấy có "cảm giác nguy cơ", liền rảnh hẳn thời gian để ở bên tôi và con.

Mỗi