Sau khi vứt sạch thịt bò, thịt heo trong ngăn đá, bà lại nhìn sang trứng và sữa trong ngăn mát.

"Cả trứng và sữa cũng là từ động vật, không được ăn. Sau này chỉ ăn rau củ thôi."

Trứng và sữa bổ sung canxi, protein. Không ăn những thứ đó mà chỉ ăn rau củ thì chưa đầy vài tháng, người gầy như que củi.

Trong lúc hai người đang dọn tủ lạnh, Đường Vĩ về đến nhà.

Thấy bao nhiêu đồ bị vứt, anh ta tức tốc chạy lại: "Mẹ! Sao mẹ lại vứt hết mấy thứ này? Còn ăn được mà!"

Mẹ chồng nói vẻ thần bí: "Con à, nhà mình sau này không ăn thịt nữa. Ăn chay mới có phúc."

Đường Vĩ vốn rất thích ăn thịt, hễ cơm không có món mặn là không nuốt nổi. Giờ đột ngột nói ăn chay, anh ta không chịu nổi.

"Mẹ bị gì vậy? Ăn chay làm sao đủ chất? Mẹ thích thì ăn, con không ăn đâu!"

Tôi vội xen vào: "Ai bảo ăn chay không đủ chất? Chồng à, mẹ làm vậy là vì muốn tốt cho mình đó. Người nước ngoài giàu toàn ăn chay mà."

Tôi còn chưa nói xong thì mẹ chồng bật khóc: "Thôi bỏ đi, là do mẹ mắc bệnh làm khổ các con. Hôm nay mẹ gặp một vị cao nhân, bảo rằng nếu cả nhà cùng ăn chay thì bệnh mẹ sẽ khỏi."

"Mấy hôm trước mẹ còn mơ thấy ba con, ông ấy bảo mẹ xuống gặp ông ấy sớm. Chắc là mẹ sắp c.h.ế.t thật rồi…"

Tôi tuyên bố: Giải Oscar cho Nữ chính xuất sắc nhất nên trao cho mẹ chồng tôi.

Nước mắt rơi cái rụp.

Đường Vĩ vốn đã nghe lời mẹ, giờ nghe đến ba – người đã mất sớm – thì càng không dám cãi.

Tôi ghé tai thì thầm: "Anh ăn vụng bên ngoài, đừng để bà phát hiện là được."

Đường Vĩ gật đầu: "Mẹ đừng buồn nữa, từ giờ con ăn chay với mẹ. Bệnh mẹ là bệnh nhỏ, uống thuốc sẽ khỏi."

Mẹ chồng lau nước mắt, quay lại tiếp tục dọn dẹp.

Tất cả thịt, trứng, sữa trong nhà tôi đều bị bà ném đi, tôi bèn gom lại, đem hết về nhà mẹ đẻ. Bà không ăn thì còn khối người ăn.

Thế là từ đó, nhà tôi chính thức bước vào "cuộc sống ăn chay".

Bề ngoài là ba bữa cơm chay mỗi ngày, nhưng thực tế thì tôi đều về nhà mẹ đẻ ăn no nê trước, thịt cá đầy đủ, ăn đến ngán rồi mới về nhà, ăn thêm chút rau luộc coi như súc miệng.

Mẹ chồng còn tưởng tôi thật lòng mê món chay, suốt ngày khen tôi là dâu hiền, có phúc, sau này chắc chắn không bệnh tật.

Tối hôm đó, khi cả nhà đang ăn bữa chay toàn rau luộc, Đường Vĩ đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại, vừa cúp máy xong, sắc mặt anh ấy có vẻ nghiêm trọng.

"Có chuyện gì vậy anh?"

"Bác cả bị xuất huyết não, đang cấp cứu trong viện."

Ba chồng mất sớm, Đường Vĩ khá thân với Bác cả và chú út.

"Vậy vài hôm nữa mình ghé thăm ông ấy nhé." Tôi nói.

Ngày mai là thứ sáu, còn phải đi làm, xin nghỉ là bị trừ lương.

Mẹ chồng thở dài: "Cái ông Bác cả này, ăn thịt miết, gì cũng ăn, giờ thì bị trời phạt rồi đó."

Trên bàn toàn là rau xanh, không một tí dầu mỡ, tâm trạng Đường Vĩ vốn đã không tốt, nghe mẹ mình nói vậy thì càng bực hơn.

"Thôi đi mẹ, Bác cả tám mấy tuổi rồi, bệnh là chuyện bình thường, mẹ nói gì mà nghe khó chịu quá."

Mẹ chồng bĩu môi: "Mẹ chỉ nói thế thôi mà."

Tôi không nói gì, im lặng nhìn họ. Nửa đêm, Đường Vĩ báo tin: ca phẫu thuật xong rồi, tạm thời không còn nguy hiểm.

Hai ngày sau là cuối tuần, tôi và Đường Vĩ chuẩn bị một giỏ hoa quả, bó hoa tươi. Biết Bác cả thích uống trà, tụi tôi mua thêm một hộp trà và một thùng sữa, định mang đến bệnh viện thăm ông.

Mẹ chồng nhíu mày khi thấy thùng sữa: "Mua cái này làm gì, đã nói sữa không được uống mà."

"Đâu phải mình uống, biếu người ta thì phải có sữa chứ, mẹ đừng lo, tụi con đi đây."

Nói xong, Đường Vĩ xách đồ xuống lầu.

Đúng lúc này, mẹ chồng đột nhiên ôm bụng kêu đau: "Không được, mẹ phải đi vệ sinh cái đã, con cứ xuống mở xe trước đi."

Đường Vĩ bực bội bấm môi: "Nhanh lên đó." Rồi ôm hoa xuống trước.

Tôi theo sau, tay xách giỏ trái cây, tay kia cầm hộp trà cũng xuống theo.

Trước khi đi, tôi còn không quên dặn mẹ chồng: "Mẹ, nhớ mang theo thùng sữa nha."

"Yên tâm đi, mẹ không quên đâu."

Tôi và Đường Vĩ ngồi đợi một lúc trong xe, mẹ chồng cũng ra ngay sau đó.

Đến bệnh viện, Bác cả đã được chuyển sang phòng bệnh thường, tinh thần tỉnh táo, đang được anh họ của Đường Vĩ chăm sóc.

"Ba, anh Vĩ đến thăm ba nè."

Anh họ vừa vỗ vỗ tay Bác cả, Đường Vĩ lập tức đặt đồ xuống rồi bước đến bên giường.

Mẹ chồng cũng đi tới, từ trên xuống dưới đánh giá Bác cả một lượt, rồi mở miệng nói: "Anh à, em không phải nói chứ, thân hình anh thật sự là... mập quá rồi."

Phòng bệnh lập tức yên ắng vài giây, ngay cả hơi thở của Bác cả trên giường cũng có vẻ chậm lại.

Anh họ vội cười gượng hoà giải: "Phải đó, bác gái, bác sĩ cũng nói ba cháu bệnh là do huyết áp cao, cân nặng vượt mức, ăn uống không kiêng cữ."

Những lời kiểu này do người nhà nói còn được, chứ nghe từ người ngoài thì khó nuốt lắm.

Nhưng mẹ chồng vẫn không nhận ra vấn đề, tiếp tục nói: "Đúng rồi anh à, nghe em đi, sau này đừng ăn thịt nữa, ăn chay đi."

Đường Vĩ nhận ra mẹ mình sắp nói linh tinh, lập tức cắt lời: "Mẹ đừng nói nữa, thể trạng mỗi người khác nhau, mẹ đừng nói bừa."

Nhưng mẹ chồng đã "nhập vai", bị phản bác thì càng nói to: "Khác cái gì mà khác! Chính vì ăn thịt nhiều mới sinh bệnh! Đây là ông trời trừng phạt cái nghiệp sát sinh đời trước đó!"

"Đủ rồi mẹ! Mẹ im đi! Nói bậy nói bạ!"

Đường Vĩ quay qua nhìn anh họ, mặt anh ấy đã khó coi lắm rồi, vội vàng xin lỗi: "Anh à, mẹ em không bình thường lắm, anh đừng để bụng."

"Mẹ cái gì mà thần kinh! Mẹ tỉnh táo lắm! Bệnh là báo ứng do ăn thịt, chúng ta ai cũng có tội hết!"

Nghe đến chữ "báo ứng", Bác cả nằm trên giường đột nhiên thở dồn dập, n.g.ự.c phập phồng, suýt thì lên cơn nữa.

Anh họ lập tức đứng dậy chỉ thẳng vào mẹ chồng: "Cút! Cút ngay! Bà bị điên à, cố ý gây sự đúng không?!"

Mẹ chồng bị mắng thì cũng nổi giận: "Tôi nói vậy là vì tốt cho gia đình anh! Không nghe lời tôi thì sau này chờ mà bị báo ứng!"

Đường Vĩ tức quá, định bịt miệng mẹ lại, nhưng không kịp nữa rồi.

Anh họ tức đến nỗi mắt như muốn phun lửa: "Cút đi! Người bị báo ứng là nhà bà thì có! Cút với cái đồ tặng cũng chẳng ra gì!"

Ba người tụi tôi bị đuổi thẳng ra khỏi phòng, anh họ còn muốn ném đồ trả lại.

Đúng lúc anh ném thùng sữa ra ngoài, lớp bao bì bung ra, thứ bên trong rơi tung tóe đầy đất.

"Giỏi lắm! Không thật tâm đến thăm bệnh thì đừng đến! Cút!"

Chỉ thấy trong thùng vốn dĩ là sữa, giờ lại toàn giấy trắng.

Đường Vĩ cũng sững sờ, anh không biết sữa trong hộp biến đi đâu, sao lại thành ra thế này.

Giải thích gì giờ cũng vô dụng. Cửa phòng bệnh đóng sầm lại, chúng tôi bị nhốt ở ngoài.

Tôi lập tức phủi trách nhiệm: "Thùng sữa đó em không đụng vào, nãy ở nhà mẹ mang xuống."

Đường Vĩ trợn mắt nhìn mẹ mình, quát lớn: "Rốt cuộc mẹ muốn gì?! Ăn chay đến ngu đầu luôn rồi phải không?!"

Mẹ chồng chẳng thấy mình sai gì, còn tự tin đáp: "Mẹ là vì tốt cho ông ấy, thịt trứng sữa đều không được ăn, con tặng sữa là hại ông ấy đó!"

"Nhìn xem trong viện ai cũng bệnh vì ăn thịt, con hỏi thử có ai ăn chay mà phải nhập viện không, mẹ nói mà không nghe, sau này hối hận cũng muộn!"

Bà gào to đến nỗi cả hành lang bệnh viện đều quay lại nhìn chúng tôi chằm chằm.

Người sống phải ăn uống, sao có thể không bệnh? Chuyện đâu liên quan gì đến ăn thịt!

Đường Vĩ không ngờ mẹ mình đã điên đến mức này, kéo bà ra ngoài: "Đồ thần kinh! Về nhà ngay!"

Tôi thì cắm đầu bỏ chạy, sợ bị thân nhân bệnh nhân đánh hội đồng.

Chưa về tới nhà, chuyện mẹ chồng gây ra đã lan khắp họ hàng. Đường Vĩ mất mặt đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Anh giận tím mặt, trong lòng nảy sinh phản cảm cực độ, không muốn nói với mẹ mình câu nào.

Mẹ chồng thấy anh thật sự nổi giận, cũng biết sợ, mấy hôm nay ngoan ngoãn ở nhà.

Nhưng tôi thừa biết, bà không dễ gì dừng lại.

Sáng hôm đó, trước khi đi làm, Đường Vĩ bảo tối anh có tiệc tiếp khách, không về nhà ăn cơm.

Tôi cố ý lớn tiếng dặn: "Anh nhớ đừng ăn thịt đấy nhé, chỉ được ăn rau thôi đó nha!"

Giờ nghe đến từ "ăn chay" là Đường Vĩ buồn nôn, cau mày: "Đừng nói nữa, lãnh đạo cũng đi, ăn chay làm trò cười à."

Tôi bĩu môi: "Thì nhắc anh thôi, không ăn thì thôi."

Đợi anh đi rồi, tôi thì thầm: "Chắc chắn lại lén đi ăn thịt, đúng là không biết chia sẻ gì cả, không rủ mình."

Giọng không to không nhỏ, vừa đủ cho mẹ chồng nghe thấy.

Tan làm về đến nhà, chẳng thấy ai.

Tôi tranh thủ gọi một phần gà rán hamburger, ăn no nê xong mới thảnh thơi đến khách sạn nơi Đường Vĩ đang tiếp khách.

Tôi trốn trong một góc, lặng lẽ chờ đợi.

Quả nhiên, chưa được bao lâu, một bóng dáng quen thuộc đã xuất hiện ở cửa phòng bao.

Mẹ chồng đứng ở đó nhìn vào bên trong, chẳng mấy chốc đã phát hiện Đường Vĩ đang ăn thịt uống rượu ngon lành.

Mặc dù trong phòng toàn là lãnh đạo và đồng nghiệp của anh ta, bà vẫn không thèm suy nghĩ gì mà lao thẳng vào.

"Đường Vĩ! Con sao lại ăn thịt chứ! Nhổ ra! Mau nhổ hết ra cho mẹ!"

Mẹ chồng lao vào, đ.ấ.m mạnh vào lưng Đường Vĩ, suýt nữa thì đập cho anh ấy nôn ra cả mật.

"Mẹ, sao mẹ lại ở đây! Mau về đi! Con đang ăn với lãnh đạo mà!"

Đường Vĩ không kịp lau miệng, vội đứng lên kéo mẹ ra ngoài.

Nhưng bà ta vùng ra khỏi tay anh, lao tới trước bàn ăn: "Đơn vị gì kỳ cục vậy? Con trai tôi ăn chay, các người còn ép nó ăn thịt là sao?"

"Dù có là lãnh đạo thì cũng không thể làm việc như vậy chứ!"

Mọi người trên bàn đưa mắt nhìn nhau. Có ai ép anh ta ăn đâu? Tự anh ta ăn đấy chứ.

"Mẹ! Mẹ đừng làm loạn nữa được không! Về đi! Con lâu rồi chưa được ăn thịt, mới ăn có vài miếng thôi mà."

Nghe nói là Đường Vĩ tự nguyện ăn, mẹ chồng càng cuống lên: "Không được! Con đã ăn chay bao nhiêu ngày rồi, sao lại quay lại ăn thịt được? Mau theo mẹ đi bệnh viện rửa ruột, nôn thịt ra hết cho mẹ!"

Hai người giằng co ngay trong phòng bao, lãnh đạo chẳng buồn xem thêm, lạnh mặt nói anh về nhà giải quyết chuyện gia đình xong hãy quay lại làm việc.

Thấy lãnh đạo ném cho cái thang, mẹ chồng lập tức leo xuống: "Nghe thấy chưa con? Mau đi rửa ruột! Lãnh đạo cũng đồng ý rồi đấy!"

Đường Vĩ giận đến sắp thổ huyết, mẹ chồng thì trắng đen lẫn lộn, còn xán lại gần lãnh đạo nói: "Lãnh đạo à, nhà tôi Đường Vĩ là người ăn chay, sau này mấy buổi xã giao đừng gọi mấy món mặn nữa, nó không ăn nổi đâu."

"Tôi cũng khuyên các người bớt ăn thịt đi, ăn chay nhiều vào, như vậy mới tích được phúc báo."

Một màn "đứng sát mặt niệm chú" như vậy khiến lãnh đạo không còn tâm trạng ăn uống nữa.

Đường Vĩ không muốn bị sa thải, vội vàng cúi đầu xin lỗi: "Xin lỗi sếp, mẹ tôi có vấn đề thần kinh, thật sự xin lỗi."

Vừa nói vừa kéo mẹ ra ngoài.

"Con ơi, đi rửa ruột đi, còn chưa tiêu hóa hết, giờ còn kịp."

Mẹ chồng vẫn chưa nhận ra Đường Vĩ sắp bùng nổ, vẫn tiếp tục lảm nhảm một mình.

Giây tiếp theo, bà ta bị một lực rất mạnh xô ngã ra đất.

"Mẹ bị điên à! Con đã nói đang tiếp khách mà mẹ chạy tới làm loạn là sao?!"

"Mẹ cố tình chống đối con phải không? Muốn dồn con đến c.h.ế.t mẹ mới vừa lòng à?!"

Đường Vĩ hoàn toàn phát điên rồi, túm lấy vai mẹ mình, hét lên như gào.

Thấy con trai không hiểu mình, mẹ chồng cũng tức: "Mẹ làm thế là vì muốn tốt cho con! Con bị lãnh đạo ép ăn thịt, mẹ mới tới giúp!"

"Con không cần!"

Lần này Đường Vĩ thật sự không chịu nổi nữa: "Mẹ đúng là thần kinh! Bị bệnh không uống thuốc lại đổ tại ăn thịt! Ngày mai mẹ lập tức về quê! Mẹ muốn ăn chay thì ăn cho nhiều vào, chứ con nhất định phải ăn thịt!"

Thời gian qua phải lén lút ăn thịt, Đường Vĩ đã chán ngấy. Giờ lại thêm mẹ chồng đến phá, đến mức anh nghĩ đến chuyện nhảy lầu.

Khao khát sống sót khiến anh phải xé toạc mặt nạ với mẹ mình.

Nghe đến đây, mẹ chồng gào lên: "Con muốn đuổi mẹ đi?!"