Chiếc xe đạp của Kỳ Cảnh bị đưa đến bãi rác của trường, nơi tập trung những chiếc xe đạp cũ. Tôi mất cả buổi sáng mới tìm được nó. Nhưng yên xe thì mãi không tìm thấy.

Tôi cúi đầu lục lọi trong đống phụ tùng cũ, khi tay chạm vào một chiếc yên xe màu xám, ngay lúc đó, trên đầu tôi vang lên một tiếng động lỏng lẻo. Một bộ phận từ trên cao rơi xuống.

Đập trúng trán tôi.

Đau đến mức tôi lấy một tay che đầu, một tay cố gắng kéo chiếc yên xe ra. Thứ rơi trúng trán tôi là một thanh thép đã phai màu, đầu nhọn làm trán tôi bị xước, vết thương cũ cũng bắt đầu đau trở lại.

Tôi giơ tay lên, chạm vào một mảng ẩm ướt.

Tôi ôm chiếc xe đạp, ngồi ngoài bể bơi cho đến khi trời tối. Chờ cho đến khi người cuối cùng rời khỏi bể bơi.

Trong khu bể bơi rộng lớn, chỉ còn tiếng nước rỉ rả từ phòng tắm nam. Tôi thẫn thờ đung đưa chân trong làn nước ở bể. Khi tiếng nước trong phòng tắm ngừng hẳn, tôi mới nhảy xuống nước, giả vờ bơi.

"Có ai không? Có ai không?" Một nửa đèn bể bơi đã tắt, giọng nói của tôi làm sáng lên vài bóng đèn cảm ứng gần bể.

Kỳ Cảnh chân trần nhảy ra từ phòng tắm, khăn vẫn quấn quanh eo, nước từ mái tóc trước trán cậu nhỏ xuống từng giọt.

"Sở Giao Giao, ở đây còn ai khác không?"

Chân tôi xoay vòng tròn trong bể, Kỳ Cảnh đứng cách tôi vài mét, ném giỏ đồ xuống đất, cầm chiếc áo trắng ngắn tay luống cuống mặc vào.

Tôi rút chân ra khỏi bể, chỉ tay về phía cửa: "Quản lý vừa đi, tôi có cần gọi ông ấy lại không?"

"Không được đi!" Kỳ Cảnh vừa xách giỏ đồ vừa hét, vừa bước về phía tôi.

Tôi mang giày, đứng ở mép bể chờ cậu. Mỗi bước chân Kỳ Cảnh tiến lại gần, mặt cậu đỏ thêm một chút. Đứng trước mặt tôi, gương mặt cậu ta đã đỏ bừng, ngay cả đôi tai cũng ửng hồng.

"Cậu, cởi áo khoác ra."

Tôi nhìn ánh mắt lảng tránh của Kỳ Cảnh, không khỏi thắc mắc: "Không hay đâu."

Kỳ Cảnh cúi người nhặt cặp kính tôi đặt trên đất, nhét vào tay tôi.

"Không biết tên khốn nào đã mặc nhầm quần của tôi, cậu đưa áo khoác đây, mai tôi trả lại."

Tôi đeo kính lên, nhìn rõ đôi mắt ướt át của Kỳ Cảnh, ánh nhìn bỗng dưng trượt xuống phía dưới: "Không được nhìn."

Kỳ Cảnh giơ tay che tròng kính của tôi.

"Nếu cậu còn hung dữ với tôi, tôi sẽ chạy mất đấy. Cậu cứ ở đây chờ quản lý mai mở cửa nhé."

Kỳ Cảnh nhướn mày: "Cậu nghĩ tôi không dám cứ thế mà đi à?"

Tôi bĩu môi, cầm áo khoác lên, cẩn thận vòng tay áo quanh eo Kỳ Cảnh.

"Sở Giao Giao, giờ tôi có lý do nghi ngờ chính cậu đã lấy trộm quần của tôi. Mau trả lại đây!" Bàn tay của Kỳ Cảnh bất ngờ đặt lên eo tôi.

Tôi giật mình hét lên, bị Kỳ Cảnh đẩy nhẹ một bước về phía trước, suýt đụng vào sống mũi cậu ta. Mùi sữa tắm dễ chịu từ Kỳ Cảnh quấn lấy tôi. Những giọt nước từ mái tóc cậu rơi xuống sống mũi tôi. Tim tôi như lỡ một nhịp. Trong khoảnh khắc vô thức, tôi nhón chân lên.

"Sở Giao Giao. Cậu ngoan ngoãn chút đi. Cứ thế này, đưa tôi đến dưới ký túc xá nam." Đôi môi mỏng của Kỳ Cảnh hé mở khi nói, mềm mại và óng ánh như thạch trái cây.

"Quay người lại."

"Ừm." Tôi cẩn thận quay lưng lại, đối diện với Kỳ Cảnh. Cậu ta đặt tay lên vai tôi, đẩy nhẹ, dẫn tôi bước ra ngoài.

Tôi không kìm được ý nghĩ muốn tựa lưng vào lòng Kỳ Cảnh.

Ước gì thời gian có thể dừng lại ở khoảnh khắc này.

Truyền thuyết về tình yêu đích thực của Giang Đại, cũng không hẳn là hoàn toàn sai.

Bức ảnh do người qua đường đăng tải đã đẩy độ hot của truyền thuyết này lên vị trí số một.

[Tôi đã bảo mà, truyền thuyết là thật. Kỳ Cảnh và Sở Giao Giao còn khoác chung một chiếc áo, chắc chắn họ đang yêu nhau.]

[Cái bầu không khí mờ ám ấy, cộng với làn gió đêm dịu dàng, thật sự không thể không ship được.]

[Nói mới nhớ, Kỳ Cảnh chẳng phải rất ghét mấy cô nàng otaku sao? Quả nhiên là sức mạnh của tình yêu.]

[Bạn biết gì chưa? Sở Giao Giao đã bắt đầu cập nhật truyện tranh rồi.]

[...]

Tôi đã đăng truyện tranh mới, một câu chuyện tình yêu dựa trên nguyên mẫu là tôi và Kỳ Cảnh. Không ngờ ngay khi truyện được đăng, Kỳ Cảnh đã tìm đến tôi.

Một tiếng động lớn vang lên trong căng tin. Kỳ Cảnh đá mạnh cánh cửa.

"Lão tử không đời nào yêu đương với Sở Giao Giao đâu! Nghĩ đến cái mùi ẩm mốc của mấy cô nàng otaku như cô ấy là tôi muốn buồn nôn rồi."

"Kỳ Cảnh, cậu không sao chứ? Bọn tôi đang nói về nữ chính trong bộ phim hoạt hình kia, cô ấy tên là Sở Giao mà."

Mạch m.á.u trên cổ Kỳ Cảnh nổi lên, đuôi mắt cũng ửng hồng. Ánh mắt lạnh lùng của cậu quét một vòng quanh căng tin, cuối cùng dừng lại trên người tôi, đang xếp hàng lấy cơm.

Tay tôi run lên, làm đổ bát canh.

"Cậu, cậu tìm tôi có việc gì không?"

Trong mắt Kỳ Cảnh hằn rõ từng sợi tơ máu, cậu ta quăng mạnh chiếc áo khoác lên người tôi, làm bát canh trên tay tôi rơi xuống.

"Sở Giao Giao, cậu có thể đừng tự cho mình là đúng được không? Cậu nghĩ rằng nhặt chiếc xe đạp của tôi từ bãi rác về, rồi tạo ra những lần "vô tình" gặp gỡ, là tôi sẽ động lòng với cậu à? Tôi xin cậu, coi như truyền thuyết tình yêu đó chưa từng xảy ra đi, được không?"

Môi Kỳ Cảnh tím tái, ánh mắt lạnh lẽo như muốn nhấn chìm tôi.

"Hành động của cậu bây giờ đã gây phiền toái rất lớn cho tôi. Làm ơn, dừng lại đi, được không?"

Bàn tay dưới lớp áo khoác của tôi run rẩy, tôi cố gắng kìm nén cơn nghẹn ngào trong cổ họng.

"Cậu có thể nói cho tôi biết, tôi đã làm gì để khiến cậu đối xử với tôi như thế này không?"

Bờ vai Kỳ Cảnh hơi cứng lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười bất đắc dĩ: "Cậu không hiểu à? Tôi ghét otaku."

Tôi bướng bỉnh lắc đầu: "Trước đây cậu không như thế này mà."

Kỳ Cảnh cau mày, trong mắt dâng lên sự căm ghét lạnh lẽo.

"Cậu vẽ truyện tranh để ghi lại những thứ chẳng bao giờ tồn tại, rồi tự đưa mình vào đó đúng không? Thấy vui lắm à? Đây là tự huyễn hoặc bản thân."

Kỳ Cảnh cầm điện thoại, kéo đến trang truyện tôi vừa đăng hôm qua. Nam nữ chính mặc chung một chiếc áo khoác, cùng nhau ngắm trăng dưới bầu trời đầy sao.

"Dừng lại đúng lúc đi."

Nước mắt tôi trào ra, giọng nghẹn ngào: "Tôi sẽ không vẽ truyện nữa, cậu đừng ghét tôi được không?"

Kỳ Cảnh chỉ để lại cho tôi một bóng lưng lạnh lùng.

Bài đăng của Kỳ Cảnh dưới truyền thuyết tình yêu đích thực. Bị cộng đồng otaku chỉ trích dữ dội.

"Cậu lấy quyền gì làm tổn thương Sở Giao Giao? Thậm chí cô ấy không vẽ truyện nữa rồi."

"Tôi vừa mới bắt đầu theo dõi truyện, vì cậu mà phải bỏ dở giữa chừng."

"Otaku không thù không oán với cậu, Sở Giao Giao càng không làm gì sai."

"Kỳ Cảnh, mau xin lỗi! Xin lỗi Chử Kiều Kiều ngay!"

"Xin lỗi đi!"

…

Tôi vừa tắm xong thì Lâm Ngữ bước vào phòng. Mái tóc ướt dính trên mặt, viền mắt đỏ lên vì hơi nước bốc lên.

"Sở Giao Giao, cậu vẫn còn vẽ à? Cậu không cần cái tay phải của mình nữa sao?" Lâm Ngữ giật lấy cây bút trong tay tôi, bẻ đôi và ném xuống đất.

Bàn tay tôi, vì giữ tư thế vẽ quá lâu, đã tê cứng đến mức mất cảm giác.

"Lâm Ngữ, cậu làm gì vậy?"

Lâm Ngữ kéo tôi đứng dậy khỏi ghế, lật đổ cuốn sổ vẽ của tôi.

Những bức ảnh kẹp bên trong rơi tung tóe khắp sàn.

Lâm Ngữ giữ lấy vai tôi, ánh mắt đầy vẻ bất lực: "Đừng thích cậu ta nữa, được không?"

Tôi run rẩy đưa tay vuốt tóc ra sau tai, gỡ tay Lâm Ngữ ra, quỳ xuống đất nhặt những bức ảnh rơi rớt: "Cậu không hiểu, cậu không hiểu."

Sau khi xếp lại những bức ảnh, tôi ngẩng đầu lên, nước mắt rơi xuống, làm mờ gương mặt thiếu niên trong ảnh: "Cậu ấy sẽ chết."

Trang cuối cùng của cuốn sổ vẽ được gấp lại, là hình ảnh một chàng trai kiêu ngạo, tay cầm con dao, quỳ giữa vũng máu, ánh mắt đầy tuyệt vọng. Bóng dáng gầy gò của cậu, phía sau là ngọn núi trầm mặc.

Những lời chỉ trích từ các otaku đã khiến lãnh đạo nhà trường chú ý, Kỳ Cảnh bị buộc phải đến trước ký túc xá nữ. Cậu cầm loa đứng giữa đám đông, lạnh lùng như một bức tượng.

"Sở Giao Giao, xin lỗi, tôi sai rồi."

"Sở Giao Giao, cậu tha thứ cho tôi đi."

Giọng nói của Kỳ Cảnh mỗi lúc một lớn hơn. Tôi chẳng quan tâm đến mái tóc ướt sũng của mình, khoác tạm chiếc áo và đi xuống tầng.

Kỳ Cảnh mặc chiếc áo khoác màu hồng, từ xa nhìn tôi với ánh mắt phức tạp. Tay tôi run rẩy không kéo được khóa áo, cuống quýt đến mức làm gãy cả chiếc khóa kéo.

"Sở Giao Giao, tôi sai rồi, xin lỗi."

Kỳ Cảnh bước đến trước mặt tôi, dùng ngón tay cầm lấy chiếc khóa áo, nhẹ nhàng kéo lên. Các khớp tay cậu lướt qua cằm tôi.

"Cậu có thể bảo fan của mình đừng làm phiền tôi nữa không?" Cậu nghiêng đầu, nhỏ giọng cầu xin bên tai tôi.

Tôi lúng túng cúi đầu nhìn đôi giày vải màu xanh của Kỳ Cảnh, cổ họng khô rát đến mức không thốt nên lời.

"Tôi không biết, tôi không biết họ lại làm vậy. Xin lỗi Kỳ Cảnh."

Lòng bàn tay đầy mồ hôi, tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y giấu ra sau lưng. Lông mày Kỳ Cảnh dần giãn ra, cậu thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

"Tôi đã xin lỗi rồi, tôi đi trước đây. Hy vọng sau này chúng ta sẽ không gặp lại nữa."

Bóng lưng màu hồng của Kỳ Cảnh dần biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Hơi thở của tôi trở nên gấp gáp, tim bắt đầu đập loạn nhịp, mồ hôi túa đầy trên trán.

Trong chốc lát, tôi mất hoàn toàn ý thức.

...

"Cái truyện tranh này có gì hay ho mà cậu vẽ đến mức hai ngày không ngủ?" Kỳ Cảnh đứng bên tay trái tôi, dựa vào cửa sổ gọt táo.

Cậu quay lưng về phía tôi, che đi ánh sáng chói mắt.

Tôi nheo mắt không quen, cố nhìn gương mặt cậu. Hình như cậu đang khóc, vì đôi mắt cậu sáng lên như thủy tinh. Tôi đưa tay ra, ngón tay như chạm vào đôi mắt đầy nước của cậu, khẽ nói:

"Đừng khóc, tôi sẽ không để kết cục trở thành như vậy."

"Sở Giao Giao, cậu đang làm gì vậy?"

Trong tay tôi đột nhiên xuất hiện một quả táo đã được gọt vỏ.

Kỳ Cảnh khoanh tay, nhướng mày nhìn tôi với vẻ nửa cười nửa không.

"Cậu nằm mơ đấy à?"

Giá mà tất cả chỉ là một giấc mơ.

…

"Bác sĩ nói, cậu kiệt sức ngất xỉu, hơn nữa, khớp tay phải của cậu đã bị biến dạng, sau này không thể vẽ được nữa."

Chiếc áo khoác của Kỳ Cảnh vẫn đắp trên chân tôi. Cậu mặc áo phông trắng ngắn tay, trước n.g.ự.c có một dấu thập đỏ.

"Cậu không khóc thì cũng thích giả câm à?" Gương mặt của Kỳ Cảnh lắc lư trước mắt tôi.

Tôi cầm chặt quả táo lạnh ngắt, ngẩng lên nhìn thẳng vào ánh mắt của cậu.

"Truyền thuyết tình yêu chân thật có thể hóa giải."

Ánh mắt Kỳ Cảnh thoáng hiện lên một tia mừng rỡ, cậu tiến lên vài bước: "Hóa giải bằng cách nào?"

"Sách có viết, hai người trong truyền thuyết tình yêu chân thật muốn hóa giải lời nguyền, phải nắm tay nhau, trước khi mặt trời mọc, gõ bốn lần chuông chùa ở núi Tần, Giang Thành."

Tôi cắn một miếng quả táo đã ngả màu vàng vì bị oxy hóa, hơi chua. Kỳ Cảnh nhấc chiếc áo khoác trên giường lên, không thèm liếc nhìn tôi lấy một cái.

"Đi thôi."

"Cậu không chuẩn bị gì sao?" Ánh mắt tôi chăm chú dõi theo bóng lưng Kỳ Cảnh, hy vọng tìm được chút lưu luyến nào đó từ cậu.

"Không cần." Kỳ Cảnh rời đi.

Tôi xoay người xuống giường, mang đống trái cây Kỳ Cảnh mang đến vào phòng tắm.

Tiếng nước chảy rào rào, hòa lẫn với tiếng mưa lớn trên núi Tần đêm nay, như một khúc bi ca thê lương.

Bộ truyện tranh dang dở, vẫn dừng lại ở đêm tôi và Kỳ Cảnh cùng chung một chiếc áo khoác. Tôi quấn băng gạc quanh tay phải của mình, bắt đầu vẽ tiếp chương tiếp theo.

"Cặp đôi trong truyền thuyết sắp chia tay rồi, họ định hóa giải lời nguyền."

"Đó chỉ là truyện tranh thôi, không phải thật, đừng kích động."

"Nhìn là biết cậu không phải fan thật của cặp đôi này. Truyện tranh Chử Kiều Kiều cập nhật đều là dựa trên những chuyện thực sự xảy ra giữa cô ấy và Kỳ Cảnh."

"Sao lại lên núi Tần? Nghe nói trước đây, từng có một cô gái c.h.ế.t trên đó, cũng là người vẽ truyện tranh…"

Trên núi không có tín hiệu. Sau khi cập nhật truyện tranh, tôi tắt điện thoại.

Kỳ Cảnh mặc chiếc áo khoác đỏ từng mặc trong thư viện, bước đi giữa ngọn núi xanh um, bóng cây chồng chéo. Mặt trời lẩn khuất sau lớp mây mỏng, không khí thoảng mùi đất khô.

"Cậu có thể đi nhanh hơn không?"

Kỳ Cảnh nhảy lên một gốc cây cao nửa mét, quạt gió bằng tay, cúi đầu, đôi mày nhíu lại đầy bực bội.

"Sở Giao Giao, cậu nhanh lên được không? Buổi tối ở đây tối mịt, đáng sợ lắm. Cậu còn muốn xuống núi không?"

Tôi lần theo dấu chân Kỳ Cảnh để lại trên lớp đất ẩm, đến gần bên cậu. Giúp cậu xua đuổi đám muỗi bên tai, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Chúng ta cùng xuống núi thì sẽ không sợ tối nữa."

Đôi mắt đen như mực của Kỳ Cảnh sâu thăm thẳm, không thấy được chút ánh sáng nào.

"Hay là, cậu không muốn xuống núi với tôi nữa?"

Tôi cố gắng nhìn thấu cảm xúc trong ánh mắt Kỳ Cảnh, nhưng cậu lại nhảy khỏi gốc cây, lấy từ túi ra một gói mì khô, ném vào lòng tôi.

Ánh mắt lướt qua gương mặt tôi một cách bình thản.

"Cậu nói nhiều quá, ăn chút gì đi, bịt miệng lại."

Tôi ngẩng lên nhìn bầu trời u ám không ánh sáng. Mây đen dần dày đặc.

"Kỳ Cảnh, chờ tôi với." Tôi cầm gói mì khô, đuổi theo Kỳ Cảnh.

Cậu không nói gì, nhưng rõ ràng đã đi chậm lại.

"Truyền thuyết tình yêu chân thật là thật. Tôi thật sự đã thích cậu." Giọng nói chàng thiếu niên nhẹ hơn cả gió lướt qua rừng, rồi bị gió cuốn xa vào những ngọn cây sâu thẳm.

"Hả?" Tôi cúi đầu nhìn đường, tụt lại phía sau Kỳ Cảnh vài bước, không nghe rõ cậu nói gì.